映画「サンダカン八番娼館」で知られるように、日本占領時代はボルネオ島の重要拠点だった街。その面影を随所に残しているが、現在はエコーツーリズムの高まりから、周囲の自然保護区への玄関口として人気がある。タートルアイランズ公園、ラブックベイ・テングザル保護区、セピロック・オランウータン・リハビリテーションセンター、ゴマントン森林保護区など見所は多い。